ＣＤ‐ＲＯＭデータベースにはテキスト（文字）だけでなく、写真や音声が含まれたものもある。
たとえば、岩波書店の『広辞苑ＣＤＩＲＯＭ』の場合、鳥などの項目に絵や鳴き声がつけられており、文字による説明に加えて、絵を見たり音声を聞くこともできる。
ＣＤ−ＲｏＭはまた、マルチメディアの応用としても注目されており、文字だけでなく、カラフルな絵や音声まで含まれた百科事典なども発売されている。
ところで私自身はソフトウェアをはじめとするコンピュータ関連の情報を収集するために、毎月、英文雑誌を１０冊前後購読している。
それぞれ五〇〇ページもある雑誌なのでざっとでも読み通すだけで大変である。
まして、関心のある記事をその都度、記録しておくことはとても無理なことである。
そこで英文のコンピュータ関連雑誌一四〇冊前後の記事を収録したデータベースを購読することにした。
ＣｏｍｐｕｔｅｒＳｅｌｅｃｔである。
この雑誌情報を収録したＣＤ‐ＲｏＭデータベースは毎月、送付されてくるようになっており、一枚のＣＤｔＲｏＭに七万件以上の記事が収録されている。
もちろん、検索機能も用意されており、調べたいトピックスや雑誌などを指定することによって関連する記事が抽出される。
図４・11はこのデータペースの一画面である。
図ではPｒｏｃｅｓｓｉｎｇＳｏｆｔwａｒｅを検索語として検索した結果を示している。
それによれば、七万件の中で九五〇件の記事の中で指定した語が使われていることがわかる。
図の画面上段にはデータベース操作のためのコマンドが用意されている。
機能を選択すれば、検索したい語を入力して検索を行うことができる。
また、選択すれば抽出された記事の表題がリストされる。
さらに選択すれば、記事の内容を画面に表示することもできる。
図４・12は抽出された記事の表題をリストさせた結果である。
この中に内容を読みたい記事があれば、それを選択した上でＢｒｏwｓｅを指定すればよい。
抽出した記事はハードディスクにコピーして自分用のデータベースとして記録することもできる。
データベースにはオンラインデータベースとよばれるサービスもある。
詳しくは第７章で取り上げるが、パソコン通信を使って新聞や天気予報などの最新情報を得ることができる。
たとえば、ときどき新聞の休刊日があって、新聞が届かないことがある。
その間も政治、経済、社会の動きがあり、事故や事件が起こっている。
新聞休刊日の社告を読むと、パソコン通信を使えば最新の新聞記事を読むことができることがわかる。
カードといえばみなさんは日頃、思いついたアイデアや業界のパーティなどで耳にした情報を紙のカードに記録することも多いのではないだろうか。
オフィス用品の一つとしてこうしたメモ用のカードも販売されている。
また、カードを収納し、必要なカードを簡単に取り出すことができる箱も各種販売されている。
パソコン用のデータベースソフトの中にもこうした雑多な情報をカード型のイメージで記録しておき、必要なときに簡単な操作で取り出すことができるデータベースソフトもある。
現在のところあまり知られていないソフトであるが、今後、利用されて欲しいソフトの一つである。
たとえば、この種のソフトの一つである「プランナートム」を見てみよう。
「プランナートム」ではアイデアベースという概念を用いている。
アイデアベースとは簡単にいえば、雑多な情報を記録したカードの集まりである。
何か情報を得たときに、新しいカードを用意し、ワープロソフトの感覚で情報を記録しておく。
カードにはキーワードをつけることができるし、また、関連するカードをグループ分けしておくこともできる。
図４・13はアイデア操作ウィンドウを示している。
図の上段には１０個の箱があり、現在は左端の箱が選択されている。
箱を選択すると、その箱に入っているカードの一覧が表示され、処理の対象となる。
図では一行が一件のカードをあらわしており、これまで集めたカードを全部、広げた状態と考えればよい。
たとえば、ある特定の事柄について、これまで収集した情報の中から関連したカードを取り出したいとしよう。
画面上の一行で示されるカードは実際のカード上に記録されている情報の最初の一行分か示されたものである。
実際にはカード内容をあらわす表題を一行目に書いておくように習慣づけておけばよい。
各行（各カード）の表題を見て、これからのアイデア作業に関係のありそうなカードにマークをつける。
全部のカードをざっと眺めてとりあえず関係しそうなカードだけをマークしていったとして、マークのついたカードだけをたとえば箱２に入れればよい。
イメージとしては床に広げた手書きのカードの中から関係しそうなカードだけを選び出すことに対応する作業である。
関連しそうなカードの選択はカードにつけられたキーワードにもとづく検索、あるいはカードに書かれた情報の内容を対象とした検索にもとづいて選択し、検索されたカードを指定した箱に入れることもできる。
箱は１０個あり、その都度、適当な名前をつけることができるので、関連したカードはさらにいくつかに分類して整理してもよい。
プランナートムは特殊なカード型データベースソフトであるとともに、発想支援ソフトと考えることもできる。
発想支援とは何か特定の問題が与えられたときに、その解決のためのアイデアを考え出す活動を支援することである。
たとえば、よく用いられる方法は、浮かんでくるアイデアを次々に紙に書き出し、関連するアイデアをグループ分けし、それぞれのグループに適当な項目名を与えて、次第に特定のアイデアに絞り上げていくという方法である。
通常のデータベースソフトの場合はファイル設計が出発点であり、最初のファイル設計があとの情報収集の枠組みをきめてしまう。
しかし、いつ役立つかわからないが、気になった情報をとりあえずメモしておきたいといった場合には、レコードに含めるべき項目やそのデータ型あるいは長さなどをあらかじめ指定できるわけはない。
このような目的のためには「プランナートム」のようなソフトが力を発揮する。
雑多な情報をとりあえずカードに記録しておこうとするときに重要なことは、操作が簡単であるということ、そしてあとで利用するための手がかりを与えておくことである。
本章ではデータベースソフトについて検討した。
しかし、身の回りの情報もすべて文章としてパソコンに入力したり、数値として入力しなければならないとしたら、大変である。
パソコンを使っていなくとも、気になった新聞記事はスクラップとして切りとり、スクラップブックに貼りつけておくことは誰でもが行っている情報整理の方法である。
ただ、スクラップブックの問題点は適当に貼っておくだけではあとで特定の情報を探すことが大変であること、そしてすぐにスクラップの量が増えてしまうことである。
そこでいくつかの項目をきめ、項目ごとにスクラップを整理することになる。
しかし、これまた集まるスクラップが項目ごとにアンバランスであり、集まりすぎて整理できなくなってしまう項目もあれば、さっぱりスクラップが集まらない項目も出てくる。
途中で項目の整理をしようとしても、貼りつけたスクラ″プを再度、整理することは大変な作業となってしまう。
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